L’une des quatre villes impériales du Maroc, Meknès porte sa grandeur avec légèreté. Bâtie par le sultan Moulay Ismaïl en une cité de portes et de remparts monumentaux, elle offre la même splendeur impériale que Fès à un rythme plus calme et détendu — et c’est la porte d’entrée idéale vers les ruines romaines de Volubilis.
Meknès est une ville impériale paisible sur la ligne ferroviaire principale, à environ 40 minutes de Fès. Voyez la porte monumentale Bab Mansour et la place el-Hedim, le mausolée de Moulay Ismaïl et les vastes greniers Heri es-Souani — puis filez aux ruines romaines de Volubilis.
S’y rendre et se déplacer
Meknès est facile d’accès et se marie naturellement avec Fès :
- Train — sur la ligne principale du Maroc, environ 40 minutes de Fès et direct depuis Rabat et Casablanca
- En duo avec Fès — assez proches pour loger dans l’une et faire une excursion vers l’autre
- Pour Volubilis — un court trajet en taxi ou grand taxi vers le nord, souvent combiné avec le village perché de Moulay Idriss
Que faire
- Bab Mansour et place el-Hedim — tenez-vous devant l’une des plus grandes portes d’Afrique du Nord, dont le zellige et les sculptures encadrent la grande place animée.
- Mausolée de Moulay Ismaïl — le lieu de repos serein et richement décoré du sultan qui fit de Meknès sa capitale.
- Heri es-Souani et le bassin de l’Agdal — les immenses greniers et écuries royaux, près d’un vaste réservoir bâti pour alimenter la cité impériale.
- La médina — une vieille ville classée à l’UNESCO aux souks détendus et locaux, faciles à parcourir sans la foule.
- Volubilis et Moulay Idriss — une demi-journée parmi les ruines romaines les mieux conservées du Maroc, mosaïques encore en place, plus le village saint blanc perché tout près.
Quand y aller
Meknès est à l’intérieur des terres, donc le printemps et l’automne sont idéaux — journées chaudes, soirées fraîches et météo parfaite pour Volubilis. Les étés sont chauds et secs, et les hivers frais mais tout à fait agréables pour visiter.
