Fès est le cœur spirituel et artisanal du Maroc. Fès el-Bali, sa médina médiévale fortifiée, est l’un des plus grands espaces urbains sans voitures au monde — un dédale de plus de 9 000 ruelles, ateliers, mosquées et médersas qui a à peine changé depuis des siècles. Moins léchée que Marrakech, et c’est tant mieux.
Comptez 2 jours, logez dans un riad de Fès el-Bali, et envisagez un guide agréé pour la première demi-journée afin de vous orienter. À ne pas manquer : les tanneries Chouara, les médersas Bou Inania et Al-Attarine, et la vue depuis les tombeaux mérinides au coucher du soleil.
Où dormir à Fès
- Fès el-Bali (vieille médina) — logez ici. Les riads sont spectaculaires et vous êtes au cœur du musée vivant. Vous entrerez à pied ; prévoyez un porteur pour les bagages.
- Fès el-Jdid — le quartier médiéval « neuf », près du palais royal et de l’ancien quartier juif (Mellah). Plus calme.
- Ville nouvelle — hôtels modernes et transports plus faciles, mais vous perdez l’ambiance. À réserver seulement si vous voulez une piscine et un parking.
Que voir
- Tanneries Chouara — les bassins de teinture emblématiques, à admirer depuis la terrasse d’une boutique de cuir alentour (on vous tend de la menthe pour l’odeur ; un petit pourboire ou un achat poli est attendu).
- Médersas Bou Inania et Al-Attarine — zelliges et cèdre sculpté à couper le souffle, et les seuls édifices religieux ouverts aux non-musulmans.
- Bab Bou Jeloud (la porte bleue) — l’entrée monumentale de la médina et un bon repère.
- Tombeaux mérinides — montez à l’heure dorée pour le panorama classique sur toute la médina.
- Un atelier d’artisanat — Fès est la patrie de la céramique, du cuivre et du tissage marocains ; voir un maître à l’œuvre, c’est la ville à son meilleur.
Se déplacer
Dans Fès el-Bali, on marche — il n’y a pas d’autre option, et c’est tout l’intérêt. Pour la ville nouvelle, la gare ou le trajet tanneries-tombeaux, les petits taxis sont bon marché (15–40 MAD en ville ; exigez le compteur).
Fès est aussi un nœud ferroviaire : le train vers Marrakech (~7 h), Rabat et Casablanca est confortable et peu coûteux — voir notre guide se déplacer au Maroc.
Quand y aller
Le printemps et l’automne sont parfaits. L’été est chaud et les ruelles étroites de la médina retiennent la chaleur ; l’hiver est frais et plein d’atmosphère, avec une belle lumière pour les vues depuis les toits.